Auto 324/19
CORTE CONSTITUCIONAL-Competencia residual para dirimir conflictos de competencia
CONFLICTO DE COMPETENCIA EN TUTELA-Los únicos factores de competencia en materia de tutela son el territorial, el subjetivo y el funcional
JUEZ CONSTITUCIONAL-No tiene competencia para cambiar la naturaleza de la acción y debe proceder de manera inmediata a resolver de fondo
La Corte ha establecido que, si a la autoridad judicial le es asignada una solicitud de amparo, en lugar de transformar sus pretensiones, debe estudiarla y decidirla de fondo inmediatamente, “bien sea en el sentido de declararla improcedente, negarla o concederla, según sea el caso, sin que pueda válidamente abstenerse de imprimirle el trámite respectivo”. De lo contrario, se desconoce el carácter preferencial que el artículo 15 del Decreto 2591 de 1991 le asigna al trámite de tutela.
Referencia: Expediente ICC-3670
Conflicto de competencia suscitado entre el Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal (Casanare) y el Juzgado Segundo Administrativo del Circuito del mismo municipio
Magistrada Ponente:
DIANA FAJARDO RIVERA
Bogotá D. C., diecinueve (19) de junio de dos mil diecinueve (2019)
La Sala Plena de la Corte Constitucional, en cumplimiento de sus atribuciones constitucionales y legales, profiere el siguiente
AUTO
I. ANTECEDENTES
1. Nelson Yadyn Nieto Ramírez presentó acción de tutela contra el Municipio de Yopal, “la oficina de talento humano o quien haga sus veces” de dicha entidad territorial y la Comisión Nacional del Servicio Civil (en adelante, la “CNSC”)[1]. Alegó, al introducir su acción, que dichas entidades vulneraron su “derecho fundamental a la salud pública [sic] a la moralidad administrativa, y el derecho al trabajo”[2]. Afirmó que, en virtud de un acuerdo entre el Municipio de Yopal y la CNSC, se abrió una convocatoria para proveer una serie de vacantes que existen en la planta de personal del municipio mencionado. Entre los cargos respectivos, se encuentra uno cuyo “propósito principal” es “[r]ealizar las acciones requeridas y liderar los planes [sic] programas y proyectados del programa de ZOONOSIS del municipio de Yopal aplicando los conocimientos profesionales en el área de desempeño”[3]. El perfil que se solicita para proveer tal cargo es el de un zootecnista.
El accionante considera que el perfil de zootecnista no es el adecuado para proveer el cargo descrito, en la medida que tal profesional “intelectualmente no tiene conocimientos para ello”[4] y “legalmente no tiene la autorización”[5]. Con base en estos argumentos, el accionante puntualiza en su escrito, bajo el subtítulo de “derecho violado”, que los derechos que considera vulnerados son aquellos (i) al “goce de un ambiente sano”; (ii) a “la moralidad administrativa; por que [sic] el municipio de Yopal, [sic] incorporaría a un profesional dentro de su planta global, que no posee ni capacidad legal ni la profesional ni la técnica ni la intelectual”; (iii) a “la seguridad y salubridad públicas”; (iv) al “acceso a una infraestructura de servicios que garantice la salubridad pública”; (v) “a la seguridad y prevención de desastres previsibles técnicamente”; (vi) “los derechos de los consumidores y usuarios”; y (vii) el “derecho al trabajo de los profesionales que si [sic] tienen la capacidad legal y profesional para concursar para dicho cargo y que se le [sic] está siendo negada”[6].
2. El conocimiento de la acción de tutela le correspondió al Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal, que mediante providencia del 9 de mayo de 2019[7], resolvió devolver el expediente a la Oficina de Reparto del municipio “para que se asigne a la jurisdicción de lo Contencioso Administrativo”. Argumentó que el accionante “invoca derechos de tipo colectivo”, en la medida que están previstos como tales en el artículo 4 de la Ley 472 de 1998[8]. Anotó, entonces, que la Jurisdicción mencionada es la competente para conocer “de las Acciones Populares”.
3. El expediente fue repartido al Juzgado Segundo Administrativo del Circuito de Yopal. Por medio de Auto del 14 de mayo de 2019[9], dicha autoridad judicial decidió devolver el expediente a la autoridad judicial que lo recibió inicialmente para que tramitara la acción de tutela. Indicó que si el Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal no estaba de acuerdo con esta determinación, “se propone desde ya conflicto de competencia” contra tal autoridad, “que será dirimido o resuelto por la Sala Disciplinaria del Consejo Superior de la Judicatura, si para entonces aún no ha entrado en funcionamiento la comisión [Nacional de Disciplina Judicial]”[10]. Para justificar tal decisión, señaló que la solicitud del accionante “versa sobre la protección de derechos personales fundamentales de carácter totalmente individual”[11]. Recordó que el juez de tutela tiene la posibilidad de:
“convocar al accionante para que [sic] en ampliación de la demanda aclarar y/o precisar las presuntas dudas que se tengan, a fin de resolver y tramitar la acción (…) por cuanto, [sic] estamos ante (…) una acción constitucional que tiene conocimiento preferente sobre los demás medios de control”[12].
4. Al recibir de nuevo el expediente, a través de providencia del 15 de mayo de 2019[13], el Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal insistió en sus argumentos iniciales y resolvió enviar el expediente a la Corte Constitucional para que dirima la controversia[14].
II. CONSIDERACIONES DE LA CORTE CONSTITUCIONAL
1. La Corte Constitucional ha sostenido que, por regla general, la solución de los conflictos de competencia en materia de tutela les corresponde a las autoridades judiciales establecidas en la Ley 270 de 1996[15]. Asimismo, ha determinado que la competencia de esta Corporación para conocer y dirimir esta clase de conflictos debe ser interpretada de manera residual[16]. En consecuencia, la Corte ha establecido, según las reglas compiladas en el Auto 550 de 2018[17], que su competencia solo se activa en aquellos casos en que la Ley Estatutaria de Administración de Justicia no prevea cuál es la autoridad encargada de asumir el trámite; o cuando, a pesar de encontrarse prevista, deben aplicarse los principios de celeridad y sumariedad que rigen la acción de tutela, con el fin de brindar a los ciudadanos un acceso oportuno a la administración de justicia y, de esta forma, evitar la dilación en la adopción de una decisión de fondo que garantice la protección efectiva de sus derechos fundamentales[18]. En este sentido, dado que el caso de la referencia no se circunscribe en ninguno de los escenarios previstos en la normativa mencionada, esta Corporación es la única competente para resolver el presunto conflicto de la referencia.
2. De conformidad con los artículos 86 de la Constitución y 8° transitorio de su título transitorio adicionado por el Acto Legislativo 01 de 2017, y los artículos 32 y 37 del Decreto 2591 de 1991, existen tres factores de asignación de competencia en materia de tutela, a saber: (i) el factor territorial, en virtud del cual son competentes “a prevención” los jueces con jurisdicción en el lugar donde (a) ocurre la vulneración o la amenaza que motiva la presentación de la solicitud, o (b) donde se producen sus efectos, los cuales pueden o no coincidir con el lugar de domicilio de alguna de las partes[19]; (ii) el factor subjetivo, que corresponde al caso de las acciones de tutela interpuestas en contra de (a) los medios de comunicación, cuyo conocimiento fue asignado a los jueces del circuito de conformidad con el factor territorial y (b) las autoridades de la Jurisdicción Especial para la Paz, cuya resolución corresponde al Tribunal para la Paz[20]; y (iii) el factor funcional, que debe ser verificado por las autoridades judiciales al momento de asumir el conocimiento de una impugnación de una sentencia de tutela y que implica que únicamente pueden conocer de ella las autoridades judiciales que ostentan la condición de “superior jerárquico correspondiente” en los términos establecidos en la jurisprudencia[21].
3. La Corte Constitucional se ha pronunciado sobre casos de demandas que son originalmente presentadas como solicitudes de tutela, pero que el juez de conocimiento determina que es necesario tramitar como acciones de otro tipo. Al respecto, esta Corporación ha aclarado que cuando una persona formula una acción de tutela, “no es pertinente ni admisible que un juez de amparo transforme las pretensiones del demandante y modifique el tipo de acción invocada so pretexto de que los derechos invocados no tienen categoría fundamental”[22]. Es por esta razón, que la Corte ha establecido que, si a la autoridad judicial le es asignada una solicitud de amparo, en lugar de transformar sus pretensiones, debe estudiarla y decidirla de fondo inmediatamente, “bien sea en el sentido de declararla improcedente, negarla o concederla, según sea el caso, sin que pueda válidamente abstenerse de imprimirle el trámite respectivo”[23]. De lo contrario, se desconoce el carácter preferencial que el artículo 15 del Decreto 2591 de 1991[24] le asigna al trámite de tutela.
4. Esta es la interpretación que ha llevado a la Sala Plena a disponer, específicamente en relación con los casos en que la autoridad judicial que conoce de la acción argumenta que se alegó la vulneración de derechos colectivos, que:
“[c]uando los peticionarios han presentado una acción de tutela, el juez constitucional tiene prohibido transformar o adecuar la demanda bajo el pretexto de que los derechos invocados no son fundamentales sino colectivos. En tales casos, la autoridad judicial a la cual se le asignó el conocimiento del proceso deberá decidir la solicitud de amparo constitucional formulada”[25].
III. CASO CONCRETO
1. La Sala Plena encuentra que, en el presente caso, se presentó una controversia entre las autoridades judiciales involucradas, respecto de la naturaleza de la acción formulada por la parte accionante. La primera autoridad judicial consideró que se trataba de una acción popular, a pesar de haber sido interpuesta como una acción de tutela, en la medida que entendió que estaba dirigida a la protección de derechos colectivos. El segundo fallador estimó que se le debía dar el trámite al que la parte demandante acudió, pues en su concepto, la demanda invoca derechos fundamentales de carácter individual.
2. Con base en las consideraciones expuestas, la Sala Plena concluye que el Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal erró al transformar una demanda originalmente presentada como una acción de tutela en una acción popular. Al hacerlo, desconoció la jurisprudencia constitucional y su deber de darle trámite inmediato a una solicitud de amparo frente a la que tiene competencia, en virtud de su carácter preferencial. Por lo tanto, el juzgado mencionado tenía la obligación de resolver la acción de tutela instaurada, por tratarse de la autoridad judicial con competencia a la que se le asignó el conocimiento del asunto. La Sala recuerda que, en caso de que el Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal lo considere pertinente, en virtud del artículo 17 del Decreto 2591 de 1991[26], puede solicitar que el accionante precise aspectos concretos de su recurso de amparo; así, por ejemplo, podría requerir que puntualizara la manera como los hechos relatados en su escrito vulneran sus derechos fundamentales individualmente considerados.
3. Con fundamento en los anteriores criterios, la Corte Constitucional dejará sin efectos los autos del 9 y del 15 de mayo de 2019 proferidos por el Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal y ordenará la remisión del expediente ICC-3670 a dicho despacho judicial para que, de manera inmediata, tramite y decida el amparo solicitado.
IV. DECISIÓN
Con base en las anteriores consideraciones, la Sala Plena de la Corte Constitucional
RESUELVE
Primero. DEJAR SIN EFECTOS los autos del 9 y del 15 de mayo de 2019 proferidos por el Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal (Casanare) dentro del trámite de la acción de tutela formulada por Nelson Yadyn Nieto Ramírez contra el Municipio de Yopal y la Comisión Nacional del Servicio Civil.
Segundo. REMITIR el expediente ICC-3670 al Juzgado Segundo Penal del Circuito de Yopal (Casanare) para que, de manera inmediata, tramite y adopte la decisión de fondo a que haya lugar.
Tercero. Por la Secretaría General de la Corporación, COMUNICAR a la parte accionante y al Juzgado Segundo Administrativo del Circuito de Yopal (Casanare) la decisión adoptada en esta providencia.
Notifíquese, comuníquese y cúmplase.
GLORIA STELLA ORTIZ DELGADO
Presidenta
CARLOS BERNAL PULIDO
Magistrado
DIANA FAJARDO RIVERA
Magistrada
LUIS GUILLERMO GUERRERO PÉREZ
Magistrado
ALEJANDRO LINARES CANTILLO
Magistrado
Ausente en comisión
ANTONIO JOSÉ LIZARAZO OCAMPO
Magistrado
CRISTINA PARDO SCHLESINGER
Magistrada
Ausente en comisión
JOSÉ FERNANDO REYES CUARTAS
Magistrado
ALBERTO ROJAS RÍOS
Magistrado
MARTHA VICTORIA SÁCHICA MÉNDEZ
Secretaria General