Asunto C‑444/15

Associazione Italia Nostra Onlus

contra

Comune di Venezia y otros

(Petición de decisión prejudicial planteada por el Tribunale amministrativo regionale per il Veneto)

«Procedimiento prejudicial— Medio ambiente— Directiva 2001/42/CE— Evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente— Artículo 3, apartado3— Planes y programas que únicamente requieren una evaluación medioambiental si los Estados miembros deciden que es probable que tengan efectos significativos en el medio ambiente— Validez con respecto al Tratado FUE y a la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea— Concepto de uso de “zonas pequeñas a nivel local”— Normativa nacional que hace referencia a la superficie de las zonas afectadas»

Sumario — Sentencia del Tribunal de Justicia (Sala Tercera) de 21 de diciembre de2016

1.Cuestiones prejudiciales— Competencia del Tribunal de Justicia— Límites— Cuestiones que carecen manifiestamente de pertinencia y cuestiones hipotéticas planteadas en un contexto en el que no cabe una respuestaútil— Cuestiones sin relación con el objeto del procedimiento principal— Falta de competencia del Tribunal de Justicia

(Art.267TFUE)

2.Medio ambiente— Evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente— Directiva 2001/42/CE— Ámbito de aplicación— Sustracción a una evaluación medioambiental de planes y programas que determinan la utilización de pequeñas zonas a nivel local— Requisito— Establecimiento por el Estado miembro interesado de la inexistencia de efectos significativos en el medio ambiente— Incompatibilidad con el artículo 191TFUE— Inexistencia— Infracción del artículo 37 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea— Inexistencia

(Art.191TFUE; Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, art.37; Directiva 2001/42/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, considerando 10 y art.3, ap.3)

3.Derecho de la Unión Europea— Interpretación— Disposición que no contiene una remisión expresa al Derecho de los Estados miembros— Interpretación autónoma y uniforme

(Directiva 2001/42/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, art.3, ap.3)

4.Medio ambiente— Evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente— Directiva 2001/42/CE— Ámbito de aplicación— Sustracción a una evaluación medioambiental de planes y programas que determinan la utilización de pequeñas zonas a nivel local— Concepto de zonas pequeñas a nivel local

(Directiva 2001/42/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, considerando 10, y art.3, ap.3)

1.Véase el texto de la resolución.

(véase el apartado 36)

2.Del artículo 3, apartado 3, de la Directiva 2001/42, relativa a la evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente, en relación con el considerando 10 de esta Directiva, se desprende que, para los planes y programas que determinen el uso de zonas pequeñas a nivel local, las autoridades competentes del Estado miembro de que se trate deberán efectuar un examen previo para comprobar si es probable que un plan o un programa concreto tenga efectos significativos en el medio ambiente y que, a continuación, deberán obligatoriamente someter este plan o programa a una evaluación medioambiental con arreglo a esta Directiva si llegan a la conclusión de que dicho plan o programa puede tener este tipo de efectos en el medio ambiente.

Esta disposición cumple el objetivo de esta Directiva consistente en conseguir un elevado nivel de protección del medio ambiente, puesto que no sustrae a la evaluación medioambiental, requerida por esta Directiva, ningún plan o programa que pueda tener efectos significativos en el medio ambiente. A este respecto, incumbe a los Estados miembros, en el marco de sus competencias, adoptar todas las medidas, generales o particulares, necesarias para que todos los planes o programas que puedan tener efectos significativos en el medio ambiente, en el sentido de la Directiva 2001/42, sean objeto, antes de su adopción, de una evaluación de impacto medioambiental, con arreglo a los procedimientos y criterios que establece dicha Directiva. En cualquier caso, el mero riesgo de que las autoridades nacionales, por su comportamiento, puedan eludir la aplicación de la Directiva 2001/42 no puede tener como consecuencia la invalidez del artículo 3, apartado 3, de esta Directiva.

Por consiguiente, al adoptar el artículo 3, apartado 3, de la Directiva 2001/42, el Parlamento y el Consejo no incurrieron en un error manifiesto de apreciación con respecto al artículo 191TFUE. De ello resulta que este precepto de la Directiva 2001/42 no contiene ningún elemento que pueda afectar a su validez con respecto al artículo 191TFUE. Por consiguiente, dicha disposición tampoco ha revelado elemento alguno que pueda afectar a su validez con respecto a lo dispuesto en el artículo 37 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea.

(véanse los apartados 50, 56, 58 a 60, 63 y 64 y el punto 1 del fallo)

3.Véase el texto de la resolución.

(véase el apartado 66)

4.El artículo 3, apartado 3, de la Directiva 2001/42, relativa a la evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente, en relación con el considerando 10 de esta Directiva, debe interpretarse en el sentido de que el concepto de «zonas pequeñas a nivel local», que figura en dicho apartado 3, debe definirse de manera que se tome en cuenta la superficie de la zona afectada cuando se cumplen los requisitos siguientes:

–el plan o el programa ha sido elaborado y/o adoptado por una autoridad local, en contraposición a una autoridad regional o nacional,y

–dentro del ámbito territorial de la autoridad local, el tamaño de esta zona es, comparado con el de este ámbito territorial, reducido.

(véanse el apartado 74 y el punto 2 del fallo)