SENTENCIA CONSTITUCIONAL 0045/2007

Estado de Derecho es un concepto de gran importancia, que como tal encierra el peligro que cada persona lo interprete de manera diferente. La doctrina del Estado de Derecho se manifestó en la exigencia de someter el ejercicio del poder político a un marco legal que fije la estructura y las atribuciones de los órganos del Estado, los cuales sólo podrían actuar con base en facultades expresamente conferidas por dicho orden legal, en tanto que los particulares podrían actuar en todo lo que no fuera prohibido por la ley. También la idea del Estado de Derecho se centra en la imperiosa necesidad de proclamar y reconocer en el ordenamiento  legal, un catálogo de libertades del individuo -los derechos de los seres humanos-, que constituyan una barrera frente al abuso  de los poderes del Estado.

Con el fin de evitar la concentración del poder, la idea del Estado de Derecho, estableció también la necesidad de dividir o separar el poder, para que se repartiera en diversos órganos, generándose así mecanismos de frenos y contrapesos recíprocos, de forma que cada órgano actúe únicamente conforme a las competencias que la ley le asigne, pero al mismo tiempo, y siempre en el marco de esas competencias, tenga facultad de controlar  o fiscalizar lo que hacen los demás órganos, dando lugar a  un sistema en el que  todo el ejercicio del poder sea controlado para que se desenvuelva en los marcos democráticos y de respeto a las libertades individuales.

Entonces, la idea del Estado de Derecho supone primordialmente que el Estado se somete a la ley que él mismo impone, ley que es obligatoria para todos, gobernantes y gobernados, en igualdad de condiciones, con plenas garantías para las personas que tienen que saber que existen mecanismos legales idóneos y eficaces que, llegado el caso que el poder público lesione alguno de  sus derechos, puede ponerlos en marcha para la reparación  de los mismos. Es así que el Estado es una realidad social, cultural y jurídica, sometida a principios jurídicos que están por encima de las normas escritas, por lo que, dicho Estado, sin la forma del Derecho, no tendría poder ni legitimidad, siendo entonces, la característica fundamental del Estado de Derecho, su entera sumisión a las normas jurídicas.