DECLARACIÓN CONSTITUCIONAL PLURINACIONAL 0026/2013

En líneas generales, el nivel territorial local y su institucionalidad pública materializada en el gobierno municipal, se invisten -por su cercanía al ciudadano-, de una importancia política y administrativa innegable, cuyo carácter primario o de base lo instituyen, como bien lo entendió Tocqueville, en una verdadera escuela de ciudadanía, un espacio donde la participación política directa y permanente es aún posible, principalmente en los centros poblacionales pequeños y medianos, y aunque con mayores limitaciones, también en las grandes urbes.

Es precisamente esa proximidad de los gestores públicos locales-municipales con los problemas cotidianos de la gente, lo que posibilita la apertura de escenarios para la participación del ciudadano en las decisiones de interés colectivo en el ámbito de lo local, otorgando al gobierno municipal un carácter político y administrativo diferenciado y una situación de privilegio fuertemente vinculado a una renovación permanente de la legitimidad por los ciudadanos, quienes más allá de constituirlo mediante los mecanismos electorales regulares (elecciones periódicas y voto popular), tienen la posibilidad real de participar mediante distintos mecanismos en las definiciones y la gestión de las políticas públicas de interés local, además de ejercer un control más directo sobre los procesos de gobierno a este nivel.

“Es por ello que la democracia en Bolivia está íntimamente ligada al proceso de descentralización municipal, que se instaló en 1994 con la participación popular y se prolongó -incorporando nuevos elementos- en el actual régimen autonómico establecido en la Constitución (CPE, 2009). Y es también por ello que los avances y retroceso de la democracia boliviana están, en parte, vinculados a la vida municipal, en particular al desarrollo de una cultura política democrática que se promovió en el espacio local, esperando repercusiones en el plano nacional”.

Sin embargo, si bien es cierto que la vinculación entre la consolidación y profundización de la democracia y el municipio adquirió una importancia extraordinaria con las reformas de 1994 (participación popular y municipalización), es necesario entender que sus orígenes se remontan a mucho antes; es decir, a la colonia y pasan, con ciertas modificaciones, al periodo republicano y a la nueva configuración del Estado boliviano.